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帝王都传位于子，只有极少数无子的帝王才由弟或侄嗣位继统。堪称一代英主的宋太祖赵匡胤，虽有两个儿子，但在50岁那年突然“崩于万岁殿”后，第二天，却由他的弟弟光义即位嗣统。 这是为什么呢?对于这个问题，长期以来众说纷纭，一些稗官野乘大多认为“斧声烛影”是千载疑案。《湘山野录》中有这样的记述：开宝乙亥岁(即976年)，十月二十夕，“上御太清湖以望气……召开封王，即太宗(光义即皇帝位以后，史称太宗)也。延人大寝，酌酒对饮……俄而阴霾四起……急传宫钥，开端门，宦官宫妾悉屏之。但遥见烛影下，太宗时或避席，有不胜之状。饮讫，禁漏三鼓殿，雪已数寸，帝引柱斧戳雪，顾太宗日：‘好做好做。’遂解带就寝，鼻息如雷霆。是夕太宗留宿禁内。将五鼓，周庐者寂无所闻，帝已崩矣。太宗受遗诏，于柩前即位。”这段话记...